上个世纪八十年代，由于改革初起，所以具备“帕累托改进”的特质。简单的讲，就是社会各个阶层都在变好，而不是变坏。A集团境况变好，以不伤害B集团为代价，B集团也在变好。
农民、工人、读书人、商人，虽然依然不富裕（尤其是前面三种），但是正在变好。农民吃饱了，工人薪资上升（至少不降吧），读书人可以高考了，商人可以经商了（当时可是卖方市场，生意好做）。。。 你好我好大家好，总体气氛积极向上。
从九十年代开始，由于下岗工人的出现，改革就有了利益受损者（一个集团被损害，而且伤害颇重），社会气氛就不那么和谐了。
改革改到今天，“帕累托”改进的余地越来越小，继续改革的话就是拿走A集团的利益贴补B集团了，社会矛盾加深。比如说在京外地高考生家长与本地生家长，显然矛盾很深，照顾一方必然伤害另一方。
如果未来中国的人均GDP不幸丢掉了快速增长的势头，中国人必将分为几大利益集团互相挖对方的利益到自己这里来。上个世纪八十年代那种“你好我好大家好”的和谐将会一去不复返了。