我们大家都知道，无论是在企业还是政府，工作人员干的事情可以分为三个层面：
一、战略层面
二、战术层面
三、具体操作层面
理想的大学并不是某些人宣称的学术多么多么牛逼，因为除了生源最好的几所大学，剩下的大学的学生是搞不出什么高质量的学术的。
理想的大学就是同时让学生在三个层次都有收获的大学，名牌大学可以侧重于战略与战术（但是不能丢掉具体操作层面），很差的大学可以侧重于战术与操作层面（但是不能完全不要战略层面）。大学生不论智力高低都各得其所，毕业后不论是否能爬到领导岗位都能展示所学。
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换个说法，大学教给学生的东西不能太空疏，空疏到无视一个专业低阶岗位所需要的技能；也不能太小家子气，大学毕竟不是纯粹的职业培训所。大学（尤其是非顶级研究型大学）师生既要望一望星空，也要看看脚下踩的烂泥地。
除了极个别大学之外，大学既要追求把学生培养成“匠人”，但是又不局限于“匠人”。
一个有能力当优异匠人的人说大学应该追求超越性的东西，我是欣赏的；一个当不好匠人的人大谈特谈大学不应该沦为职业培训所，我是鄙视的。
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感慨一句，本问题的好几个高票都是集中在学术层面谈理想大学，不能不说知乎就是被名校生占领的地方啊！其实，对于大部分大学生来说，学校的学术好不好真的不重要。